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Cuando Martin Scorsese y Robert De Niro presentaron el Oscar Honorario de 1999, muchos de los asistentes a la ceremonia de ese año no estuvieron satisfechos con la elección del nombre que la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas iba a homenajear. Se trataba de Elia Kazan, un reconocido director, que tomó una decisión que lo persigue hasta después de la muerte.
A Kazan, de origen turco, se le conoce por sus trabajos en Un tranvía llamado deseo y Nido de ratas, pero también porque en la época denominada Mccarthismo, periodo en que se perseguía a ciudadanos que apoyan o tenían ideas comunistas, asistió a la Comisión de Actividades Antinorteamericanas y delató a sus compañeros de trabajo.
Ante este comité indicó que ocho integrantes de un grupo de teatro: Clifford Odets, J. Edward Bromberg, Lewis Leverett, Morris Carnovsky, Phoebe Brand, Tony Kraber, Ted Wellman y Paula Miller fueron comunistas. Aunque este grupo de trabajo conocia de las ideas de estos personajes, Kazan pasó a la historia como un delator. Además fue invitado a testificar bajo juramento porque a sus 20 años perteneció al partido comunista.
No fue el único que dio nombres a esta comisión, pero es a quien más recuerdan hasta nuestros días.
Por eso el día en que le entregaron el Oscar Honorario en 1999, varios, como Ed Harris, no lo aplaudieron, ni siquiera se pararon de sus asientos para saludarlo. Aquellos que lo recibieron bien defendieron su decisión en que la Academia reconocía el legado artístico de Kazan al cine, más no sus decisiones que pudieron malograr la vida a sus compañeros.
