Cuando llegó a Estados Unidos jamás imaginó trabajar en una película, con Tom Hanks y convertirse en uno de los favoritos a conseguir una nominación al Oscar.
Barkhad Abdi debutó enla actuación en la película Capitán Phillips de Paul Greengrass, filme calificado como uno de los aspirantes a llevarse el Oscar de esta temporada y que se inspiró en hechos reales del ataque pirata a la embarcación norteamericana Maersk Alabama en el 2009.
Pero en su plan de vida jamás apareció el deseo de convertirse en actor, sino que pisó suelo norteamericano para emprender una vida lejos de la guerra que dividía su natal Somalia.
El hoy actor confesó que dejó su país por este conflicto. «Salí de Somalia cuando tenía siete años de edad , pero fui testigo de todo un año en una guerra. Fui testigo de los comienzos de la guerra». Abdi salió de su país por una guerra civil originada por la crisis económica que agobiaba esa nación. Actualmente vive en Mineapolis en Estados Unidos, aunque previamente estuvo en Yemen.
Trabaja como chofer, pero luego vio un anuncio en que se pedía actores para el filme de Greengrass. Participó en los casting y aprobó. Le dieron el papel del líder pirata Muse que iba atacar el barco dirigido por el Capitán Phillips.
Desde un inicio estuvo emocionado porque iba a trabajar con Tom Hanks, quien personifica a Phillips, pero solo ensayaba solo y le advirtieron que vería al actor en la grabación de la primera escena. Cuando lo hizo se sintió satisfecho. «No puedo creer que esté haciendo una escena con el tipo Forrest Gump», comentó.
También confesó que temía que grupos somalíes afines a él lo criticaran por su intervención en esta película en que no dejaba bien parados a sus connacionales, pero al finalmente aplaudieron su ingreso al filme.
Hoy Barkhad aparece en la lista de apuestas de los Oscar como uno de los favoritos a conseguir una nominación en la categoría a mejor actor de reparto donde podría competir contra Tom Hanks quien obtendría una postulación por su trabajo en Saving Mr. Banks.
