Si hoy Orson Welles estaría vivo cumpliría 100 años y se reiría a carcajadas de aquel momento en que hizo creer que los extraterrestres invadían Estados Unidos. Así como usted lo lee. Hubo un momento en que la radio gobernaba ese país y Welles era tremendo actor y director que logró que esa ficción se convirtiera en realidad.
Es probable que las generaciones actuales no conozcan a Orson Welles. Director y actor reconocido como uno de los maestros del cine y responsable del éxito del Ciudadano Kane, considerada una de las mejores películas de todos los tiempos. Hoy se conmemora 100 años de su nacimiento y como es habitual se recuerda sus aportes a la industria del cine.
Pero aquí queremos recordar esa anécdota, ese momento de su biografía, en que convenció a la gente que los marcianos invadían el mundo.
Todo ocurrió el 30 de octubre de 1938. La radio tenía bastante influencia en las sociedades. La televisión aún no fue inventada. Ese día de Halloween se anunció el drama «La Guerra de los Mundos» a través de la cadena CBS.
El mensaje inicial advertía que se trataba de un relato de ficción. Pero quién hace caso a las advertencias. La alocución empezó así: «Señoras y señores, les presentamos el último boletín de Intercontinental Radio News. Desde Toronto, el profesor Morse de la Universidad de McGill informa de que ha observado un total de tres explosiones del planeta Marte entre las 7:45 pm y las 9:20 pm».
Welles interpretaba al profesor Pierson, el científico que era entrevistado para explicar lo ocurrido, mientras que un actor interpretaba al periodista Carl Philips, que desde Grovers Mill, Nueva Jersey, relataba los acontecimientos.
«Señoras y señores, esto es lo más terrorífico que nunca he presenciado… ¡Espera un minuto! Alguien está avanzando desde el fondo del hoyo. Alguien…o algo. Puedo ver escudriñando desde ese hoyo negro dos discos luminosos… ¿Son ojos? Puede que sean una cara. Puede que sea…», aseguraba el supuesto reportero.
La gente no hacía caso a las advertencia y en verdad pensó que los marcianos estaban atacando tierras norteamericanas. Hubo pánico. La población tomó las calles. Las autoridades no sabían qué hacer.
La policía acudió a la radio a suspender el programa, mientras, según algunos testigos, Welles estaba abatido. Preocupado por lo que sucedía en la ciudad. Todo duró varias horas. Incluso los medios divulgaban la noticia como que Welles había causado pánico. Mientras la gente huía de sus hogares y ocurrió un apagón que no contribuyó a calmar los ánimos.
Al día siguiente Welles brindó una conferencia de prensa para aclararlo todo.
La gente de esa generación aún recuerda ese episodio. Ese drama de radio, luego volvería a adaptarse al cine de la mano de Steven Spielberg con Tom Cruise, con el mismo nombre de La Guerra de los Mundos.
